Som forsvarsordfører kan man næsten ikke ønske sig en tættere kontakt til forsvarsministeriet end den, som Bjarne Laustsen har fra sit kontor på en af de øvre etager på Christiansborg. I lige fuglelinje kan han se lige over –og ned på ministerens vinduer, kun med slotspladsen og en kanal imellem.
Udenfor er gangen malet dyb kongeblå, men inden for er det masser af papirer, bøger og dynger af rapporter og bilag, der dominerer det store lyse rum. På en lille repos er der anbragt to stole med direkte udsigt ud over slotspladsen og der er højt til loftet herinde. Det er et kontor og en gang med minder, for her har tidligere ministre og store navne fra socialdemokratiet haft deres færd. Navne som Anker Jørgensen og Svend Auken giver stadig genklang herinde.
- Nu er det så mit kontor og velkommen til, siger Bjarne Laustsen med et smil, da han byder inden for.
Bjarne Laustsen blev ny forsvarsordfører efter seneste valg, men forsvarsstoffet er ikke ukendt for ham. Han har nemlig været medlem af forsvarsudvalget i seksten år og i de seneste uger, har han været stærkt involveret i debatten omkring bevarelse af de tre redningshelikopterplaceringer i henholdsvis Skrydstrup, Roskilde og Aalborg.
-Det er klart, at de lokale mærkesager, også betyder meget for mig. Jeg er valgt i Nordjylland, understreger Bjarne Laustsen, der selv er valgt i en meget forsvarsrelateret kreds, nemlig Frederikshavn, der er rammen om flådestationen af samme navn.
-Vi har alt forsvar i Nordjylland. Hær, flyvevåben og søværn, siger Bjarne Laustsen med et eftertryk, der indikerer, at ’sådan skulle det også gerne blive fremover’.

Ingen trussel mod Danmark
Det ligger den socialdemokratiske forsvarsordfører meget på sinde, at forsvaret på trods af store kommende besparelser, fortsat har alle tre værn og beredskabet.
- Forsvaret er som en supertanker. Det kan godt synes som en tung kolos, men forsvaret er rigtig god til at transformere sig til nye tider, lyder det videre fra Bjarne Laustsen.
- Og alle tre værn har været repræsenteret ude i verden med en indsats, vi har fået ros for. Umiddelbart er der jo ingen trussel direkte mod Danmark, selvom der selvfølgelig kan ske terror, som den Breivik forårsagede i Norge. Det er også noget, vi må håndtere. Men det kan da godt være, at vi fremadrettet skal have en anden overvågning herhjemme. Vi taler jo også om et begreb som ’smart defence’, hvor der lægges op til et endnu tættere samarbejde på udvalgte områder. Det tror jeg, er meget vigtigt nu. Men vi skal også huske på, at ingen kæde er stærkere end det svageste led, tilføjer han hurtigt.
Skal han selv pege på områder, hvor en indsats stadig vil være aktuel også et stykke udi fremtiden, er det eksempelvis kampen mod pirateri og voksende opgaver ved Arktis.
-Tingene sker indimellem også så hurtigt, at udviklingen kræver en indsats, som vi slet ikke kender endnu. Det kunne vi se med Libyen, hvem havde forestillet sig det, for et par år siden, spørger han.
Samtidig glæder han sig også over, at det danske engagement bakkes op af et stort flertal af befolkningen.
-Ser vi eksempelvis på udviklingen i Adenbugten, så skal vi sørge for at være synlige der. Vi skal ikke nødvendigvis tage fanger, det er ikke et mål i sig selv. Men vi skal være der og kontrollere. Det er overdrevet, når folk tror, at missionen er mindre værd, fordi man sætter fangerne løs igen, fastslår Bjarne Laustsen og han fortsætter;
-Vi bør nedtone vigtigheden af fanger. Det er vigtigere, at forhindre dem i at udøve deres dåd. Piraterne selv er jo fattige fiskere. Vi får aldrig fat i bagmændene.

Styrker uddannelse og kompetencer
Ser han på forsvaret generelt, vil Socialdemokratiet her gerne fokusere på mere uddannelse og ændringer i den indre struktur.
-Det er vores ønske, at folk får mere medansvar i dagligdagen. Gamle filosofier skal væk og forsvaret være en moderne og åben arbejdsplads, forklarer han.
-Det er vigtigt, at vi tiltrækker mange nye fordi, det er en spændende arbejdsplads med mange muligheder. Folk skal gå ind i forsvaret med lyst og interesse, tilføjer han.
Derfor mener han også, at det er vigtigt at få styrket de enkeltes kompetencer og givet alle medarbejdere en ordentlig og bred uddannelse.
Besparelserne forsvaret står over for, vil dog også komme til at kunne mærkes i fremtidens forsvar. Bjarne Laustsen erkender, at der vil ske ændringer.
-Vi vil se på, om ’hovedet er for stort til kroppen’, og jeg tror, at vi vil se personalereduceringer.

Afhænde værnepligten
Men vi erkender, at man iikke kan spare tre milliarder kroner på forsvaret uden, at der er nogen, der opdager det, så jeg tror de bliver en blanding af forskellige tiltag, hvor det ikke kan undgås, at vi kommer til at tale om sammenlægninger, personalereduktioner og materielanskaffelser. Samtidig mener jeg, at det stadig er vigtigt, at vi har en geografisk spredning af forsvaret og dets arbejdspladser. Nu skal der udarbejdes en række analyser, så vi har noget ordentligt materiale at arbejde ud fra og kunne træffe de rigtige beslutninger på baggrund af, fortsætter han.
-Værnepligten skal afhændes og sammenlægning af departementet og forsvarskommandoen vil frigøre ressourcer til andet. Der er ingen grund til at vente. Vi skal også have kigget på vores forsvarsforbehold i EU, jo, der venter store opgaver for os politikere i den kommende tid, slutter Bjarne Laustsen.