Hjemvendte soldater og frivillige godt tilfredse med det nye veteranhjem på Frederiksberg

 - Jeg synes, det er genialt, og jeg tror, der er mange, der kommer til at bruge det, siger Martin Nielsen, der er sergent ved livgarden, om det nye veteranhjem på Frederiksberg.

Til den officielle indvielse var han sammen med resten af det netop hjemvendte hold STKMP/1 LG, klædt i deres ørkenuniformer, blandt andet med til at tage i mod Indenrigs- og Sundhedsminister, Bertel Haarder, der den dag vikarierede for forsvarsministeren.

Martin Nielsen har før sin udsendelse til Afghanistan tidligere været udsendt i to gange i Irak. Han regner selv med at besøge hjemmet igen efter åbningen.

- Man kan godt tale med sin familie om sin udsendelse, men det bliver typisk ikke mere end en gang. Så har man i stedet brug for at tale med sine kollegaer og andre, der har oplevet det sammen som en selv, siger Martin Nielsen, og her kommer veteranhjemmet ind i billedet. 

Han påpeger desuden, at man i veteranhjemmet også har mulighed for at snakke med tidligere soldater, der har været på andre missioner end en selv og derfor også ligger inde med andre nyttige erfaringer, man kan gøre brug af.

Opbakning til det nye initiativ lyder også fra flere andre fra den hjemvendte gruppe. De er dog alle enige om, at det geografiske spiller ind i forhold til hvor meget, de kommer til at bruge hjemmet, og at flere hjem kan være tiltrængt.

Vigtigt at være proaktiv

Formanden for bestyrelsen bag det nyåbnede veteranhjem, Lars Graff Nielsen, glæder sig over at de oprindelige skitser nu er udmundet i et reelt veteranhjem. De sidste småting som en storskærm til Wee og et fjernsyn er desuden lige på trapperne.

For Lars Graff Nielsen er det dog vigtigt, at de frivilliges arbejde nu ikke ’kun’ bliver indskrænket til at afvente veteranerne.

- Det hjælper ikke noget, hvis vi bare sidder her og venter på, at nogen bliver syge, før vi kan hjælpe, siger Lars Graff Nielsen

- Vi skal forsøge at være proaktive og selv være med til at forberede soldaterne på fremtiden, fortæller han videre. 

Den proaktive politik bliver blandt andet ført ud i livet, ved at veteranhjemmet vil invitere de nye hjemvendte hold forbi, så soldaterne her dels kan få et indtryk af hjemmet og dets muligheder, og dels selv kan give deres besyv med til hvordan de mener, veteranhjemmet bedst kan udnyttes.

Lars Graff Nielsen påpeger desuden, at al forskning viser, at det er gavnligt psykisk for soldaterne at forsætte med at have en tæt kontakt med den primære gruppe, de har været udsendt med – også lang tid efter de syv måneder forsvaret holder gruppen sammen på. Han og de andre frivillige vil derfor blandt andet forsøge at hjælpe med til at primærgrupperne forbliver i indbyrdes kontakt.

Lars Graff Nielsen pointerer dog i samme vending, at veteranhjemmet skal danne en ramme om alle veteraner, og ikke kun henvende sig til en mindre gruppe. De frivillige står klar til at modtage samtlige veteraner, der træder ind af døren.

Let at få frivillige.

Det har da heldigvis heller ikke skortet på frivillige til veteranhjemmet på Frederiksberg. Lige nu er antallet oppe på 115, der alle enten er eller bliver sendt på kursus og derefter skal arbejde sammen om at døgnbemande hjemmet.

Torben Bjerre, pensionist og veteran, blandt andet tidligere udsendt til den grønne linje på Cypern, er en af dem.

- Jeg er en glad, men også træt frivillig, fortalte Torben Bjerre, der allerede skulle have sin første vagt kl. 15 i tirsdags.

Han har sammen med en stor anden gruppe været med til at klargøre det sidste af hjemmet inden åbningen, og har været ansvarlig for rengøringen. 

Torben Bjerre fortæller, at han har meldt sig som frivillig, fordi han selv oplevede et sammenbrud 20 år efter sin udsendelse. Han vil derfor nu gerne være med til at opbygge et bedre værn end det, han mødte dengang, så han på den måde kan være med til at hjælpe andre igennem de psykiske problemer, der kan opstå.

Også en anden pensionist, Peter Cparbst, er blandt de frivillige. Han er selv veteran og har blandt andet været udsendt til Mellemøsten i 60’erne.

Han vil ligeledes også gerne være med til at bakke op om de nye tiltag og hjælpe andre veteraner.

- Men jeg skal ikke have nogen nattevagter. For når klokken slår 23, så sover jeg, griner han