Danmarks første Veteranhjem åbnet

Beboerne stod i den stille regn på fortorvet på den anden side af gaden og kiggede ind på Veteranhjem Trekantområdet i Fredericia. I dag var det forsvarsminister Gitte Lillelund Beck, generalmajor Agner Rokos, nyudnævnt chef HOK,  og CS, der var blandt de inviterede til åbningen af det, der er Danmarks første veteranhjem. Det ligger på Ansgarsvej i Fredericia, i et villakvarter kun lige et stenkast fra butiksstrøget på Vestergade. 

Masser af folk stoppede op for at kigge, da det vrimlede med uniformsklædte mænd, fotografer og TV-hold. Klokken 11.30 trillede ministerbilen forbi Veteranhjemmet, og forsvarsminister Gitte Lillelund Bech trådte ud. Da ministeren havde klippet det røde bånd og erklæret Veteranhjemmet åbent, fortalte hun bl.a. i sin tale, at hun håbede, at alle typer veteraner ville bruge Veteranhjemmet. 

– Man kan godt være veteran, selv om man er 22 år. Derfor håber jeg, at der kommer både unge og gamle – og mange forskellige typer af veteraner – både nogle, der har været i Kosovo, Cypern og Afghanistan, sagde hun.

Lokalområdet og borgmester tilfreds med veteranhjemmet

Mange af borgerne, der boede i området, udtrykte deres til fredshed med veteranhjemmet, og det gjorde byens borgmester også.

- Jeg synes, at det er fantastisk med Veteranhjemmet, sagde Fredericias borgmester Thomas Bahnke (V). 

– Det er på tide, at der kommer et sted, hvor soldaterne kan føle sig trygge og møde nogle med de samme udfordringer, som de selv har. Så er jeg selvfølgelig også stolt og glad for, at det er i Fredrecia, at det kommer til at ligge. Fredericia er en by med lang militær tradition, og vi har to store kaserner. Da Fredericia ligger midt i landet, håber jeg, at mange finder hertil. 

- Danmark har siden starten af 90’erne haft en aktivistisk udenrigspolitik. Som liberal er jeg tilhænger af det, men forudsætningen for, at man kan gøre det på en forsvarlig måde, er også, at man tager sig af de soldater, der kommer hjem fra krigen. De kan nemlig have mindre positive minder med end dem, vi andre har fra en ferie i udlandet, sagde borgmesteren, og fortsatte: 

- Jeg bliver dybt fornærmet på Danmarks vegne, når jeg her i Fredericia møder borgere, der har været på mission i Kosovo, og som endnu ikke har fået den hjælp, de skulle have til at komme videre. 

- De har heller ingen steder at gå hen. I bare det halve år, jeg har siddet som borgmester, har jeg mødt flere med vanskelige krigstraumer, som ikke har kunnet få den hjælp, som de har brug for, fortalte Thomas Bahnke. 

Veteranhjemmet er en god start, mener han.

Veteranhjemmet, der ligger på Ansgarsvej 4, i en villa med computerrum, soveværelser, køkken, bad og tv-stuer, skal være åbent døgnet rundt, året rundt.

Her er frit slag til, at alle veteraner kan mødes for at hygge og udveksle erfaringer. Derudover er en række frivillige blevet uddannet, til at hjælpe dem videre, som har brug for hjælp i det etablerede system

Veteranhjemet er dog også klar til at huse veteraner, som af den ene eller anden grund ikke har et hjem, og den første flytter allerede ind om få dage. Han har været hjemløs i tre måneder, men får dog snart en lejlighed. 

Indtil videre har Forsvarsministeriet og fonde betalt, så hjemmet kan køre de næsten fem år